第十章前往盛京

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    次日清早卯时未至,言清漓便与玉竹离开了顾府,大门落锁后,她又回望了一眼那黑漆匾额。

    此一离开,也不知何时能再回来了。

    言清漓早些日子已经找好了一家要去宛城的商队,宛城与盛京相距不过数日,也算同路。

    商队雇了镖师随行,言清漓本打算出一部分镖银,可那商队的东家说什么也不肯要,直言当初言清漓为他的小儿子治好了天花。言清漓认为一码归一码,当时治病她也收过诊金了。

    可那东家又道,这一趟路程遥远,若队伍中有人得了风寒急症,还少不了要劳烦言清漓这个大夫照应。

    如此,言清漓便也不再推辞,只单独雇了个车夫为她和玉竹驾车。

    卯时一刻,言清漓主仆二人与商队在城门前汇了合,一行人车摇马晃的踏上了前往盛京的路。

    马车中,玉竹依旧红着眼,昨夜言清漓已将自己如何死的,楚家又是因何遭难都告诉了她,当听到裴澈居然娶了苏凝霜时,玉竹险些气晕过去。

    言清漓如今倒是平静得多,重生后这一年她也时常回想之前的事,当初裴澈应不知晓苏凝霜对她的那些折磨,在裴澈眼中,苏凝霜当还是那个温柔懂礼的大家小姐。

    只是……就算他不知情,可他在旧情人死了才两月后就娶了新人也是事实,说不心凉是假的。

    “小姐,吃些东西吧。”

    玉竹从昨夜宁天麟送来的吃食中取出一块桂花糕,递给了言清漓。

    言清漓拿着桂花糕有些出神,她忽然问道:“玉竹,这些年,你夫君待你如何?”

    玉竹没想到言清漓会问到她身上,先是一愣,后神色有些黯然,“李郎最初待奴婢也是不错的,只不过奴婢病好后伤了身子,一直未曾有孕,之后……”

    玉竹抿抿唇,“前阵子李郎纳了山下的寡女为妾,他那日进山便是要猎狐皮子给新人做皮袄,没想到就出了意外。”

    这回换言清漓愣住了,她立即牵过玉竹的手号脉,秀眉渐渐拧紧。

    年头太久了,玉竹这身子怕是难调养回去了。

    “……无妨,忘了那负心汉,今后我再为你寻个良人。”言清漓努力展露笑容,想要宽慰玉竹。

    玉竹则惊恐道:“不可不可!世间男子多薄情,小姐可莫推奴婢进火坑了,当初就算四殿下的人未寻到婢子,奴婢也已经打算要离开李郎了。”玉竹挽住言清漓的胳膊,有些委屈,“反正玉竹今后只留在小姐身边,哪也不去。”

    言清漓心里泛苦,她自己都曾错爱过人,更不知该如何去劝慰玉竹,便只好跟着她一起幽幽叹息:“是啊,世间男子多薄情。”

    玉竹听出言清漓语气中的感伤,抬起头笑道:“倒也不尽然,奴婢瞧着四殿下就很好,还亲自买桂花糕给小姐吃呢!”

    言清漓忍不住笑,“瞧你那没出息的样儿,一点吃食就买通你啦?”

    “哪有!婢子是真觉得四殿下体贴入微嘛!”

    主仆二人笑闹起来,闹够了,言清漓才看向窗外。

    曾经裴澈对她又何尝不是这般细心周到?可还不是转头就娶了旁的女子。

    ……

    商队一路走的都是官道,连续半个多月,他们都是白日赶路,夜晚宿于驿站或城中,除了途经几个闹旱的城池遇到几个流民讨食外,其余时候一切顺利。

    只是今日似乎有了麻烦。

    “出何事了?”言清漓掀开帘子向车夫询问。

    车夫正要回答,前头的镖师就打马过来,“顾小姐,您准备准备,今日我们要宿在外头了。”

    言清漓十岁时虽被外祖接回顾府,但顾老爷对女儿私通一事始终耿耿于怀,故不许言清漓对外称言姓。

    言清漓一怔:“为何不入城?”

    他们已到了兰苍城外,附近又没驿站,按说今日是该宿在城中的。

    “还不是前几日容阳城的暴乱,死了不少人不说,又闹了疫症,这兰苍的县守怕灾民将疫症带进城,就将城门关了,有通关文牒都不让进,咱们就继续赶路吧,走到哪算哪。”

    镖头抹了一把额上的汗,出了越州后越往南走天儿越热,他们这些镖师不像主顾们可以坐在马车中,是以好几人都中了暑气,亏得有这位顾小姐出手,才没怎么耽搁行程。

    这些镖师之前也听说过言清漓母亲的一些流言蜚语,对言清漓这种抛头露面做大夫的行为还有些不屑,不过经此一路下来,也都改观不少,于是有什么事都过来知会她一声。

    玉竹扶着言清漓下了马车,遥见兰苍城的城门前果然涌着不少车马,但更多的还是些病弱的流民百姓。

    “今日天色已晚,继续赶路必到不了下个城池,与其宿在野外,不如就在这兰苍城外将就一晚。”

    镖师不同意,心想这顾家小姐到底是个女流之辈,见识就是短浅。他称这兰苍城外流民太多,他们这一行带着食物很容易遭流民哄抢,要是有人再因此染上疫症就更糟了。

    言清漓还是觉得有些不妥。

    流民再多也只是些手无寸铁的百姓,况且那些百姓病的都站不稳,他们又有这么多镖师在,有什么好怕的?最多不过是让他们小偷小摸些食物罢了。

    最主要的是紧挨着兰苍城扎营,抬头就是城墙守兵,强盗之流定不会来官兵眼皮子底下行凶作乱,但若走远了可就难说了。

    只是他们这一行到底不是言清漓说了算,那商队东家与总镖头都认为继续赶路为好,言清漓也不能再说什么。

    天完全黑下来后,他们果真处于一个前不着村后不着店的地界。

    “玉竹,忍一忍吧,今夜就先别睡了。”言清漓看着马车外这荒郊野岭,心里总是有几分不踏实。

    玉竹点点头,拿出一个干饼和一壶清水,“小姐,今日便凑合着吃点吧。”出行前宁天麟准备的食物已经吃完了,这些是昨日于驿站中买的。

    “顾家姐姐。”

    马车外传来一个稚童的声音,言清漓撩开帘子,见那商队东家的小儿子正捧着两碗热汤站在下面,见着她,小脸上露出腼腆笑意,“姨娘让我将这野鸽汤送与你尝尝。”

    此行那商队东家是带着爱妾出来的,言清漓向前方望过去,商队的人已经在地上支了一口铁锅,锅中冒着热气,想来就是在煮汤。

    而那商队东家正命随从扎营,他身边有个穿柳绿色绣花长裙的女子正向言清漓这边张望,与言清漓目光对上后,她当即热情的挥挥手,便是那商队东家的爱妾于氏了。

    当初言清漓治好了于氏儿子的天花,一路上于氏对她和玉竹也是多有关照,时不时就让自己儿子亲自送些吃的用的过来。

    言清漓向于氏遥遥点头以示谢意,转身从马车里抓了一把桂花糖塞进那男童手里,摸了摸他的头道:“替我谢谢你姨娘。”

    男童点点头,红着脸跑开了。

    夜里依旧闷热,蝉鸣此起彼伏,伴着咕咕鸮叫,一丝凉风也无。

    商队中人早就在帐篷中睡的鼾声四起,镖师们则分成了两组,轮流值守,倒也尽职。

    言清漓让车夫下去同商队的随从们一起休息,而她和玉竹就打算呆在马车中。

    方才还强撑着的玉竹此时也开始频频坠头,言清漓见状不禁生出困意,正打算微眯片刻,就突然听到林子中百鸟齐齐振翅。

    玉竹!”

    言清漓话音刚落,马车外便传来“嗖嗖嗖”的破空之声,紧接着便是镖师的大喊:“有贼人!”